En janvier dernier, le CRDR ( centre de ressources du développement rural) organisait deux journées pour rendre compte des résultats d'une enquête conduite sur la réalité du métier d'agent de développement local en Rhône-Alpes. Effectuée dans le cadre du projet Ingéterr qui réunit le CRDR et des équipes d'universitaires de Grenoble et de Lyon pour tenter de dessiner les contours de l'ingénierie territoriale et de cerner ses évolutions, cette enquête auprès de 850 agents intervenant en milieu rural et péri-urbain , a mis en évidence les évolutions d'une profession que ses membres à l'instar de l'universitaire Guy Jeannot qualifient de « métier flou ».

L'exercice du métier. Comme en 1999, les deux principaux domaines d'intervention des agents interrogés restent l'agriculture et le tourisme/loisirs auxquels vient s'ajouter en 2009 un troisième domaine, celui de l'emploi/formation. L'activité des agents, comme en 1999, est concentrée sur l'animation (de territoires ou de projets), la conception (de stratégie et de projets) et de l'aide à la décision auxquelles viennent s'ajouter de manière croissante par rapport à 1999 de l'animation de réseau et de la communication. La part de la gestion administrative et financière occupe une place importante puisque 45% des agents y consacrent entre 25 et 30% de leur temps. Ce sont dans les communautés de communes et des associations que les agents y consacrent le plus de temps avec respectivement 18 et 16% d'entre eux qui y consacrent plus de 50 % de leur temps.

Formations. Le niveau de formation des agents a augmenté par rapport à 1999 : 68% des agents interrogés ont un diplôme bac +5 contre 53% en 1999 et les jeunes professionnels sont les plus diplômés avec 78% de bac +5 chez les moins de 30 ans. On compte 55% de bac+5 chez les 35/45 ans et seulement 15% de bac+5 chez les plus de 45 ans. Les formations les plus fréquentes portent sur l'aménagement du territoire / le développement local (40%) et le développement rural (7%). Malgré cette augmentation du niveau de formation, on constate que la maîtrise des compétences a peu évolué en dix ans : les compétences les mieux dominées (autonomie, ouverture d'esprit) ainsi que les moins dominées (marketing territorial, encadrement du personnel, environnement juridique) restent globalement les mêmes. Cette situation s'explique par la faible part de l'enseignement des compétences nécessaires à l'exercice du métier d'agent de développement dans les formations initiales proposées aux futurs agents.

Rémunération. L'enquête montre l'existence d'un large éventail de salaires : 25% des agents gagnent moins de 20 000 euros, 52% d'entre eux entre 20 et 30 000 et 20% entre 30 et 40 000. On constate que le niveau de rémunération des femmes est moins élevée que celui des hommes : 13.5 % des hommes gagnent moins de 20 000 euros contre 20.6% des femmes ; 33.8 % des hommes bénéficient de salaires entre 30 et 40 000 euros contre 12.7% des femmes. Et aucune femme n'a déclaré gagné plus de 40 000 euros contre 1.4%. Des chiffres qu'il conviendrait de pouvoir examiner au regard des niveaux d'études respectif et de l'âge.

Les auteurs de l'étude, dans l'introduction des résultats, rappellent l'importance des évolutions des métiers de l'ingénierie territoriale, liées à la réforme des collectivités. Distinguant trois formes d'ingénierie : celle d'action ( mise en oeuvre d'action ou de services au quotidien), de projet (aide à la concertation, à la réflexion) et organisationnelle (animation des acteurs, mise en relation, organisation de réseaux), ils soulignent les atouts dont disposeront à l'avenir les agents de développement maitrisant l'ingénierie organisationnelle alors que se pose de façon accrue au niveau local la question de la coopération entre organismes et de la construction partagée de projets.

Armelle Laperriere