En 2005, ETD publiait une première étude auprès des agglomérations qui avait permis de montrer que, dès la phase de l'appel à projets, un grand nombre de celles-ci s'étaient positionnées comme des partenaires contribuant à la réussite de cette politique. Un an et demi après leur labellisation, alors que les pôles de compétitivité sont entrés dans la phase opérationnelle, une nouvelle enquête a été conduite en 2006 auprès de 24 agglomérations. Elle permet de mettre en avant la façon dont les agglomérations traduisent les orientations retenues lors de l'appel à projets en actions de soutien effectif aux pôles. Au-delà de cette actualisation, les résultats de l'enquête montrent comment les intercommunalités se positionnent comme actrices du changement économique et de l'innovation sur leur territoire.